هذه لمحة عن حياة وإنجازات الكاتب آرثر كلارك، اعذروني إذا كانت الترجمة ركيكة في بعض الجمل.
آرثر كلارك (أحد كتاب الخيال العلمي)ولد كلارك في 16 كانون الأول سنة 1917م في إنكلترا، اهتم في صباه بعلم الفلك بعدما بدأ بقراءة مجلة قصص مدهشة "Amazing stories" وبدأ بالتردد على جمعية تهتم بالفضاء.
أكمل دراسته ونال مرتبة الشرف في الفيزياء والرياضيات من الجامعة الملكية في لندن. وكان محرراً في جريدة Physics Abstracts عندما نشرت أولى كتبه في الخيال العلمي.
عمل كمتخصص في الرادار بالقوات الجوية الملكية من 1941م وحتى 1946م، تنبأ كلارك بالكثير من التطورات التكنولوجية في كتاباته، من بينها الهواتف الخلوية والإنترنت، وفي نهاية الحرب العالمية الثانية تنبأ بدراسة باستخدام الاتصالات عبر الأقمار الصناعية في مقالته الشهيرة بعنوان "محطات في الفضاء الخارجي" في المجلة البريطانية عالم اللاسلكي "Wireless World" ولم يكسب منها إلا 30 دولار تقريباً، ولكن ها هي النظرية قد طورت صناعة تقدر مداخليها بالمليارات الآن ومع ذلك لم يطلب براءة لاكتشافه.
كما تنبأ في الأربعينات بوصول الإنسان إلى القمر بحلول عام 2000م وهي فكرة رفضها الخبراء آنذاك ووصفوها بالهراء، وتوقع اكتشاف وجود كائنات حية على كواكب أخرى بحلول 2030م.
ألف كلارك الكثير من الكتب الخيالية وغير الخيالية، وأكثر من 100 قصة قصيرة والكثير من المقالات، وهو معروف بروايته في الخيال علمي "2001.. أوديسة الفضاء" "2001: A Space Odyssey" التي كتبها قبل أربعة عقود وتحولت إلى فيلم سينمائي أخرجه ستانلي كوبريك في عام 1968م هو الآن أحد كلاسيكيات الخيال العلمي.
هاجر إلى سريلانكا في عام 1956م بسبب اهتمامه بالغطس، هذه الرياضة ألهمته كتابة العديد من المؤلفات، وأقام مدرسة للغطس في كولومبو، لذلك أعفته كولومبو من الضرائب لأنها اقتنعت بأنه يقدم مزايا في الإسهام في توفير عملة صعبة للبلد، لكن المدرسة أصيبت بأضرار كبيرة في كارثة تسونامي التي وقعت في كانون الأول 2004م.
ويعتبر من أشهر الأجانب المقيمين في سريلانكا حيث تحمل أكاديمية علمية اسمه.
وعندما هبط نيل أرمسترونج في عام 1969م على القمر قالت الولايات المتحدة أن كلارك قدم القيادة الفكرية الأساسية التي قادتنا إلى القمر.
كتب كلارك في عام 1997م "3001.. الأوديسة الأخيرة" "3001: The Final Odyssey" وهو في 79 من عمره، وكان قد راجع أخيراً نسخة روايته الأخيرة "النظرية الأخيرة" " The Last Theorem " التي ألفها مشاركة مع الكاتب الأميركي فريدريك بوهل والتي نشرت في عام 2005م.
أمضى كلارك قبل وفاته عقودا في (كوخ إلكتروني) بسريلانكا يتصل بالعالم الخارجي عبر مذياع وحاسوب يشتغل عليه صباح كل يوم ليرد على رسائل الأصدقاء والمعجبين الإلكترونية.
إن كلارك زميل جمعية الملاحة الفضائية الأمريكية، ورئيس جمعية الخيال العلمي البريطانية، كما أنه كان عضو في الجمعية الفلكية الملكية، وقد تم إطلاق اسمه على كويكب، إذ سمي بـ 4923 Clarke.
كان رئيس لجمعية ما بين الكواكب البريطانية British Interplanetary Society 1947 -1950م وكذلك في عام 1953م.
وهو مؤسس فكرة geostationary satellites واعترافاً بإسهامه قامت وكالة الفضاء العالمية بتسميها بمدار كلارك "Clarke Orbit".
رشح في عام 1994م لجائزة نوبل، كما رشح في عام 1999م لجائزة نوبل للأدب.
بعد إطلاق أوديسة الفضاء 2001، أصبح كلارك مطلوب كمعلق على العلوم والتكنولوجية، خاصة في وقت برنامج الفضاء أبوللو، شهرة 2001 كانت كافية لإطلاق اسم أوديسة "Odyssey" على مركبة الفضاء أبوللو13.
وفي عام 1998م منح لقب سير.
أطلق كلارك في عيد ميلاده التسعين فيديو تكلم فيه عن حياته وإنجازاته.
وتوفي الكاتب كلارك آرثر وكان قد بلغ من العمر 90 عاماً في 19 آذار 2008م في إحدى مستشفيات سريلانكا إثر أزمة قلبية تنفسية ربطها الأطباء بإصابته بمرض شلل الأطفال أقعده على كرسي متحرك للعقود الثلاثة الأخيرة من عمره.
ورغم مواهب كلارك العديدة فهو يفضل أن يذكره العالم ككاتب، وكان يقول إن لديه ثلاث أمنيات هي: تحقيق السلام في سريلانكا، إيجاد أدلة على وجود حياة خارج كوكب الأرض، أن يستعمل العالم وقوداً أنظف.
حالياً تقوم وكالة الفضاء ناسا بعمل أبحاث وتجارب لتصميم مصعد فضائي Space Elevator تنقل البشر إلى الفضاء بدون صواريخ، برزت هذه الفكرة إلى الوجود منذ ما يقرب 29عاماً عندما تخيل الكاتب كلارك في روايته نافورات الجنة "The Fountains of Paradise " إمكانية بناء أبراج ترتفع ۲۲ ألف ميل فوق سطح الأرض، وبذلك يمكنه الصعود إلى الفضاء عن طريق مصاعد داخل هذه الأبراج.
وفيما يلي أسماء لبعض كتبه:
الرويات:
The Sands of Mars (1951) رمال المريخ
Islands in the Sky (1952) جزر في السماء
The City and the Stars (1956) المدينة والنجوم
Dolphin Island (1963) جزيرة الدلافين
2001: A Space Odyssey (1968) أوديسة الفضاء
2010: Odyssey Two (1982) عمل كذلك كفيلم.
2061: Odyssey Three (1988)
3001: The Final Odyssey (1997) الأوديسة الأخيرة
إمبراطور الأرض Imperial Earth (1975)
قصص قصيرة:
The Other Side of the Sky (1958) الجانب الآخر من السماء
Reach for Tomorrow (1956) الوصول إلى الغد
The Nine Billion Names of God (1967) تسع بلايين اسم للآلهة
The Wind from the Sun (1972) الرياح من الشمس
Tales From Planet Earth (1990) حكايات من كوكب الأرض
More Than One Universe (1991) أكثر من كون واحد
كتب ليست من الخيال علمي:
Interplanetary Flight (1950) طيران بين الكواكب: مقدمة إلى الملاحة بالفضاء
استكشاف الفضاء The Exploration of Space (1951)
(1957) The Coast of Coral شاطئ المرجان
(1957) The Making of a Moon صنع القمر: قصة برنامج الأقمار الصناعية التابعة للأرض
(1959) The Challenge of the Space Ship تحدي مركبة الفضاء
(1960) The Challenge of the Sea تحدي البحر
(1965) Voices from the Sky أصوت من السماء
(1968) The Promise of Space وعد الفضاء
(1972) Report on Planet Three and Other Speculations تقرير عن ثلاثة كواكب وتأملات أخرى
(1975) Voice Across the Sea صوت عبر البحار